Возле Тьмы. Чужой - Страница 133

133

Джо, решив, что мы от преследования избавились, предложил сразу свернуть на юг, но я его отговорил. Все же риск напороться на какой-то заслон есть, противник мог и разделиться, продолжив преследование частью лиц. И, подозреваю, он бы оставил в деле тех, кто пытался нас перехватить с дороги.

Кто еще нас пытался ловить, мы выяснили довольно скоро, примерно часа через полтора, когда неожиданно вышли на лесную дорогу, точнее даже просто колею, проложенную по просеке.

- Дорога лесной службы, - сказал Джо, когда мы, укрывшись, присели за деревьями, выйдя к ней. - Смотри, кто-то ездил.

Действительно, на грунте были видны четкие и совсем свежие отпечатки покрышек.

- Глянь, туда и обратно проехал, - сказал Джо, приглядевшись.

Оглядевшись по сторонам и прислушавшись, я вышел к самой дороге, стараясь при этом не сходить с травы, присел. Точно, следы вели в две стороны и были совершенно одинаковыми. Похоже, что здесь проехало что-то размером с большой пикап, на каких за нами гнались, потом это самое развернулось и поехало обратно. Подобрать раненых, например.

- Пошли, - махнул я рукой и постарался перепрыгнуть на центральную часть колеи, заросшую травой, а затем, уже с нее, на противоположную сторону.

Джо повторил мой маневр. Мы немного углубились в лес, достаточно для того, чтобы можно было укрыться, но недостаточно, чтобы потерять дорогу из виду, некоторое время прислушивались, а затем уже не спеша, тихо и аккуратно, пошли вдоль дороги уже к юго-западу. Впрочем, лес на этой стороне скоро закончился, и нам пришлось прыгать в обратном направлении. Там роща нас увела от дороги в сторону, огибая большую поляну, но затем опушка вновь прижалась к колее, давая нам возможность поглядывать в ту сторону. Никто не ехал. Никто не гнался. По пути в ручье напились, набрали воды в единственную фляжку. Потом объявили привал и распотрошили мой суточный НЗ.

- Подстрелим что-то, не напрягайся, - успокоил меня Джо. - Здесь зверья хватает.

Я ему поверил, потому что оленей уже сам видел пару раз. Пусть вдалеке, но подкрасться, если надо, проблемы бы не составило. Метров на двести выйти - вообще без проблем. Так что лучше жрать паек пока и не терять времени на охоту. Так мы вроде оторвались, но… на месте преследователей я бы, сильно разозлившись, все же попытался бы устроить засады на наиболее вероятных маршрутах. На всякий случай, вдруг повезет? Так что пока лучше топать дальше, стараясь уйти из района вероятных поисков.

Пообедав и отдохнув, пошли дальше. Был соблазн выйти на дорогу, по ней все же легче шагать, но пока побоялись, держались за деревьями. Пусть по следам та машина и вернулась, но… а как вдруг они не из одного пункта выехали, а на всякий случай выставили еще заслоны? Маловероятно, верно, за уши притянуто, но…

Кстати, нашли и выманили они меня очень технично. А ведь, если прикинуть, то большого труда это и не должно было составить. Во-первых машина. Не зря я от нее хотел избавиться, это как на цирковом фургоне разъезжать. Потом… потом у них ведь наверняка есть связи с местными. Такими вот «мусорщиками» как Брэд, которые и ездят везде, и торгуют со всеми, насколько я понял. Или сам Брэд меня вычислил, или кто-то другой, но способ нас выманить придумал он, это наверняка. Для этого надо было слишком хорошо знать местные проблемы, в частности - проблемы Бада. И знать места вокруг, потому что там сена и вправду завались.

- Джо, а нам ведь Брэда зацепить не удастся, если даже мы обратно доберемся, - сказал я вслух.

- Я об этом уже думал, - обернулся он, снова шедший впереди. - Кроме той случайной передачи… он ведь больше ни в чем не ошибся. Приехали за сеном, сена там много, а то, что на ранчо банда расположилась - так откуда он знал? Все правдоподобно, другое дело, что не веришь ни на грош. Ты уверен, что это из-за тебя?

- Ну, процентов на восемьдесят, наверное. Причина у них есть… если это они.

- Месть причина хорошая, верно, - согласился Джо. - Но может выйти как у Хью Гласса, что хотел отомстить - и не смог.

- Это ты о чем?

- Старая история. Это в Южной Дакоте было, в тысяча восемьсот двадцать третьем году. Была экспедиция за мехами, с которой шел траппер Хью Гласс. Возле Грэнд-ривер на него напал здоровенный гризли, замял, оскальпировал практически. Хью отбивался ножом, потом подбежали друзья, медведя убили. Но сам Хью был очень плох, совсем умирал. В общем, вся его экспедиция пошла дальше, оставив двух человек, которые должны были дождаться его смерти и по-человечески Хью похоронить.

- Не похоронили? - попробовал я догадаться.

- С ним, как я сказал, остались двое, Фитцджеральд и Бриджер, - продолжил рассказ Джо. Бриджер был совсем сопляк, семнадцать лет, и, говорят, что на подлое дело его подбил Фитцджеральд, заставил просто бросить умиравшего Хью. Они взяли все, что у Хью было, его винтовку, его нож, еду - все. Они даже не докопали могилу, хотя и начали. Тогда были стычки с индейцами арикара, и они зассали.

- А Хью не умер.

- Верно, Хью почему-то не умер, крепкий оказался мужик. Он остался без всего и даже не мог идти. У него была сломана нога, и ребра были открыты, медведь содрал все мясо с бока. У него даже скальп висел на боку, понимаешь?

- Могу представить.

- У Хью осталась медвежья шкура, которой его накрыли Бриджер с Фитцджеральдом. Он завернулся в нее, кое-как сделал из палки шину на сломанную ногу, и пополз. До Форта Кайова ему надо было ползти двести миль. Раны начали гнить, и он нашел гнилое бревно, к которому приложился ранами. Он лежал у этого бревна до тех пор, пока черви не сожрали все гнилое мясо на нем. Сам питался грибами, корешками и ягодами. Этого было мало, он и так еле дышал, а тут ослаб совсем.

133